川芎茶调颗粒来源于《太平惠民和剂局方》，以川芎、羌活、白芷、细辛、荆芥、防风、薄荷、甘草八味入药，精选品质上乘之地道中药材，采用现代制药技术，精制而成的纯中药复方制剂。临床及药理研究表明：川芎茶调颗粒具有活血化瘀、活络通脉、疏风止痛、解表散寒之功效，适用于风邪头痛，或有恶寒、发热、鼻塞。
头痛是指头颅内外各种性质的疼痛，头痛的病因包括颅脑病变、颅外病变、全身性疾病及神经官能症。其中颅脑病变引起的头痛主要是感染、血管病变、占位性病变、颅脑外伤以及偏头痛、丛集性头痛等。颅外病变引起的头痛主要是颅骨疾病、颈部疾病、神经痛以及眼耳、鼻和齿等疾病所致的头痛。而全身性疾病引起的头痛主要是流感伤寒等急性感染，高血压病、心力衰竭等心血管疾病，中毒、尿毒症、低血糖、贫血、肺性疾病、系统性红斑狼疮等所致头痛。此外，神经官能症引起的头痛主要是神经衰弱及癔症性头痛等。
颅外各层组织及毗邻组织对痛觉均比较敏感，颅内组织对痛觉敏感只限于一部分血管及软、硬脑膜，颅内外的痛敏结构受到各种病变损害时，可引发各种性质的头痛。头痛的发生机制有以下几种情况：
1.血管因素：各种原因引起的颅内外血管收缩、扩张以及血管受牵引或伸展均可导致头痛。
2.脑膜受刺激或牵拉：颅内炎症或出血刺激脑膜，或因同时发生脑水肿而牵拉脑膜引起头痛。
3.神经因素：具有痛觉的脑神经和颈神经被刺激、挤压或牵拉均可引起头痛。
4.肌肉因素：头、颈部肌肉的收缩也可引起头痛。
5.牵涉性因素：眼、耳、鼻、鼻窦及牙齿等病变的疼痛，可扩散或反射到头部而引起头痛。
6.神经功能因素：神经功能紊乱可引起头痛。
对于头痛的治疗，可采用硬膜外血斑(EBP)疗法、经皮电刺激神经法(PENS)对头痛进行非药物治疗，也可使用环氧化酶-2抑制剂、曲普坦类药物、氟哌利多、血管紧张素Ⅱ受体阻滞剂、肉毒杆菌毒素等进行药物治疗。其中环氧化酶-2抑制剂类药物罗非考昔用于偏头痛治疗，具有轻到中度口干、头晕、嗜睡、恶心、消化不良、感觉异常及无力等不良反应。曲普坦类药物阿莫曲坦、依来曲普坦、夫罗曲普坦等用于偏头痛以及与月经相关的偏头痛治疗。氟哌利多适用于严重急性发作的头痛，但具有较高的中枢系统不良反应。血管紧张素Ⅱ受体阻滞剂坎地沙坦可以有效的预防偏头痛的发作。
在药物治疗头痛方面，不仅西药表现突出，中药亦是效果甚佳，尤其川芎治疗头痛来源已久。《素问•太阴阳明论》说:“故犯贼风虚邪者,阳受之”,“故伤于风者,上先受之”。六淫邪气以风为帅,侵犯人体后循经上扰或直接袭于上而导致经络不通而头痛。外感头痛,关键在于祛风。川芎具有祛风通络之功,故可治疗头痛。中医“脾胃学说”创始人李东垣也认为“头痛需用川芎，如不愈，各加引经药”。
川芎茶调颗粒中以川芎为君药，荆芥、薄荷为臣药，羌活、白芷、细辛、防风为佐药（亦为引经药），甘草为使药，共奏其疏风止痛的功效。
据研究表明：川芎茶调颗粒具有镇痛、镇静、防止血栓形成、预防脑损伤、抗炎、抗菌抗病毒、解热发汗等药理作用，能降低静脉血管壁对白细胞的粘附，血流速度加快，提高红细胞和血小板的电泳率，减少微循环内红细胞和血小板的聚集反应，使已集聚的血小板解聚。显著降低脑部血管的阻力，增加脑血流量，减轻因缺血缺氧所致的脑组织损伤，提高脑抗缺氧能力，达到活血化瘀、活络通脉、疏风止痛的功效，故可用于治疗多种原因所致的头痛，如偏头痛、神经性头痛、血管性头痛、脑外伤后遗症引起的头痛，脑梗塞，周围性神经麻痹、鼻炎、鼻窦炎所引起的头痛等病症。
